DEBUNKING A MYTH: THE DACIAN CURVED SWORD BETWEEN HISTORIOGRAPHICAL DISCOURSE AND THE ARHEOLOGICAL REALITIES
Abstract
In the first part of this paper, we will try to review the main discourses elaborated so far in the Romanian historiography regarding a certain type of weapon, namely the curved sword, known from the ancient sources as falx (plural falces). For almost a century and a half of Romanian history and archaeology, there was an increased interest of scholars for this type of weapon and for curved weapons in general. In a perfect cultural-historical manner, an entire identity discourse was shaped, the curved swords being an element for the identification of the Dacian population. In the second part of this paper, the accent will shift towards archaeology, and we will present, in particular, the curved swords discovered over time at Grădiștea de Munte – Sarmizegetusa Regia (Hunedoara County, Romania). In contrast with most papers that start from iconographical representations and ancient textual sources, we would rather let archaeology tell us the story of these weapons.
Keywords
DOI: 10.14795/j.v8i1.613
References
AGNEW 2007
Agnew, V., History`s Affective Turn: Historical Reenactment and its Work in the Present, Rethinking History: The Journal of Theory and Practice 11(3), 299-312; DOI: 10.1080/13642520701353108
ALEXANDRESCU VIANU 2006
Alexandrescu Vianu, M., La propagande impériale aux frontières de l’Empire Romain. Tropaeum Traiani, Dacia (N.S.) 50, 207-234.
ARMIT et alii 2006
Armit, I., Knüsel, Ch., Robb, J., and Schulting, R., Warfare and violence in Prehistoric Europe: an introduction, Journal of Conflict Archaeology 2(1), 1-11; DOI: 10.1163/157407706778942349
BATAILLE, GUILLAUMET 2006
Bataille, G., Guillaumet, J.-P., (eds.), Les dépôts métalliques au second âge du Fer en Europe tempérée Actes de la table ronde organisée par L'UMR 5594 CNRS – Culture – université de Bourgogne Archéologie, cultures et société en Bourgogne et en France orientale, Équipe 3 : la société gauloise Glux-en-Glenne, 13-14 octobre 2004, Collection Bibracte - 11 BIBRACTE – Centre archéologique européen F – 58370, Glux-en-Glenne.
BISHOP 2002
Bishop, M. C., Lorica Segmentata. Volume I: A handbook of Articulated Roman Plate Armour (Oxford: JRMES Monograph No. 1).
BISHOP, COULSTON 2006
Bishop, M. C., Coulston, J. C. N., Roman Military Equipment. From the Punic Wars to the Fall of Rome, 2nd Edition (Oxford: Oxbow Books).
BOCAN 2006
Bocan, I., Sabia curbă / Spada curva. In: P. Damian (ed.), Catalogul expoziției Dacia Avgvsti Provincia. Crearea provinciei, (București: Editura Cetatea de Scaun), 124.
BODÓ, FERENCZ 2004
Bodó, C., Ferencz, I. V., Dacian iron tools discovered in the area of the Dacian Kingdom capital. In A. Pescaru and I. V. Ferencz (eds.), Daco-geții. 80 de ani de cercetări arheologice sistematice la cetățile dacice din Munții Orăștiei (Deva: Acta Mvsei Devensis), 297-306.
BONFANTE 2011
Bonfante, L., Introduction: Classical and Barbarian. In: L. Bonfante (ed.), The Barbarians of Ancient Europe: Realities and Interactions, (Cambridge, UK & New York: Cambridge University Press), 1-36.
BORANGIC 2006
Borangic, C., Falx Dacica. I. Propunere pentru o tipologie a armelor curbe dacice, NEMVS 1, 47-105.
BORANGIC 2007-2008
Borangic, C., Falx Dacica. II. Tentativă de reconstituire, NEMVS 2-3, 44-62.
BORANGIC 2008
Borangic, C., Falx Dacica. Suggestion for Dacian Curved Types of Weapons. In: H. Pop (ed.), Dacian Studies: Contributions for La Tène Period Researches (Cluj-Napoca: Editura Mega), 141-160.
BORANGIC 2009
Borangic, C., Incursiune în arsenalul armelor curbe tracice. Falx dacica, Terra Sebvs 1, 43-61.
BORANGIC 2013
Borangic, C., Observații auspra unei variante de falx dacica, în Acta Mvsei Porolissensis 35, 123-135.
BORANGIC 2015
Borangic, C., Dacorum falces. Armele încovoiate ale dacilor, (Cluj-Napoca: Academia Română), 2015.
BORANGIC 2017
Borangic, C., Seniorii războiului în lumea dacică. Elite militare din secolele II a.Chr.-II p. Chr. în spațiul carpato-dunărean (Alba Iulia – Brăila: Editura Istros a Muzeului Brăilei “Carol I”).
BÓNA 1955
Bóna, I., Der Fund von Káloz, Acta Archaeologica Academiae Scientiarum Hungaricae 6, 71-77.
CARTLEDGE 1993
Cartledge, P., The Greeks. A Portrait of Self and Others (London & New York: Oxford University Press).
CHAMPION 1996
Champion, T, Power, Politics and Status. In: M. Green (ed.), The Celtic World (London & New York: Routledge), 85-94.
CONNOLLY 1998
Connolly, P., Greece and Rome at War (London: Pen & Sword Books Ltd).
CRISTESCU (forthcoming)
Cristescu, C., Pots and Potters in the Orăștie Mountains Before the Roman Conquest of Dacia. In V. Rusu-Bolindeț, C.-A. Roman, M. Gui, I.-A. Iliescu, F.-O. Botiș, S. Mustață, and D. Petruț (eds.), Atlas of Roman Pottery Workshops from the Provinces Dacia and Lower Moesia/Scythia Minor (1st – 7th Centuries AD) (II), (Cluj-Napoca: Mega Publishing House), 19-36.
CURLE 1911
Curle, J., A Roman Frontier Post and Its People. The Fort of Newstead in the Parish of Melrose (Glasgow: James Maclehose and Sons).
DAICOVICIU 1960
Daicoviciu, C., Cultura dacică în sec. I î.e.n. și I e.n. In: C. Daicoviciu, Em. Condurachi, and I. Nestor, (ed.), Istoria Romîniei, vol. I (București: Editura Academiei Republicii Populare Române), 316-338.
DAICOVICIU, GOSTAR, CRIȘAN 1957
Daicoviciu, C., Gostar, N., and Crișan, I. Şantierul arheologic Grădiştea Muncelului – Blidarul (reg. Hunedoara, r. Orăștie), în Materiale și Cercetări Arheologice 3, 255-277.
DAICOVICIU et alii 1953
Daicoviciu, C., Ferenczi, Șt., Bodor, A., Nicolăescu-Plopșor, N., Gostar, N., Radu D., Detiu, M., and Duka, P., Şantierul Grădiştea Muncelului, Studii și Cercetări de Istorie Veche 4(1-2), 153-219.
DAICOVICIU et alii 1955
Daicoviciu, C., Bodor, A., Ferenczi Șt., Gostar, N., Rusu, M., Winkler, I., Crișan, I., and Ferenczi, G., Șantierul arheologic Grădiștea Muncelului – Blidarul. Rezultatele săpăturilor din campania anului 1954, Studii și Cercetări de Istorie Veche 6(1-2), 195-238.
DANA 2000
Dana, D., Dacii și lupii. Pe marginea teoriei lui Mircea Eliade, Studii și Cercetări de Istorie Veche și Arheologie 51(3-4), 153-194.
DANA 2008
Dana, D., Zalmoxis de la Herodot la Mircea Eliade. Istorii despre un zeu al pretextului (Iași: Polirom).
DANA 2011
Dana, D., Fontes ad Zalmoxin pertinentes accedunt fontes alii historiam religionum Thracum Getarum Dacorumque spectantes / Izvoare privitoare la Zalmoxis şi alte pasaje referitoare la religiile tracilor, geţilor şi dacilor (Iași: Editura Universității “Alexandru Ioan Cuza”).
DUMÉZIL 1986
Dumézil, G., Les dieux souverains des Indo-Européens, 3rd edition (Paris: Éditions Gallimard).
ELIADE 1959
Eliade, M., Les Daces et les loups, Numen 6(1), 15-31.
ELIADE 1995
Eliade, M., De la Zalmoxis la Genghis-Han. Studii comparative despre religiile și folclorul Daciei și Europei Orientale (București: Humanitas).
FERENCZ, BODÓ, BĂLOS 2016
Ferencz, I. V., Bodó, C., and Bălos, A., Arme provenind de la Ursici, com. Boșorod, jud. Hunedoara, Acta Mvsei Porolissensis 38, 223-242.
FERRIS 2003
Ferris, I., The Hanged Men Dance: Barbarians in Trajanic Art. In: S. Scott and J. Webster (eds.), Roman Imperialism and Provincial Art (Cambridge, UK / New York: Cambridge University Press), 53-68.
FLOREA 2007
Florea, G., O religie sau religii dacice? Considerații metodologice. In: S. Nemeti, F. Fodorean, E. Nemeth, S. Cociș, I. Nemeti, and M. Pîslaru (eds.), Dacia Felix.
Studia Michaeli Bărbulescu oblata (Cluj-Napoca: Editura Tribuna), 99-105.
FLOREA 2011
Florea, G., Dava et oppidum. Débuts de la genèse urbaine en Europe au deuxième âge du Fer (Cluj-Napoca: Académie Roumaine).
FLOREA 2020
Florea, G., The “Tyranny of History”. Some Thoughts Regarding the Late Iron Age Archaeology in Romania. In: C. Florea and G. M. Miron (eds.), Istoria ca interogație: Mariei Crăciun, la o aniversare (Cluj-Napoca: Argonaut/Mega), 423-432.
FLOREA et alii 2015
Florea, G., Mustață, S., Mateescu, R., Cristescu C., Bodó, C., Mateescu-Suciu, L., Iaroslavschi, E., Gheorghiu, G., Pupeză, and Cioată, D., Matrița de bronz de la Sarmizegetusa Regia (Cluj-Napoca: Editura Mega).
GIURESCU 1946
Giurescu, C., Istoria românilor, vol. I, 5th edition (București: Fundația Regală pentru Literatură și Artă).
GLODARIU 1965
Glodariu, I., Sarmizegetusa dacică în timpul stăpânirii romane, Acta Mvsei Napocensis 2, 119-133.
GLODARIU, IAROSLAVSCHI 1979
Glodariu, I., and Iaroslavschi, E., Civilizația fierului la daci (sec II î.e.n. – I e.n.) (Cluj-Napoca: Editura Dacia).
GRANCEA 2007
Grancea, M., Dacismul și avatarurile discursului istoriografic postcomunist, Studia Politica. Romanian Science Political Review 7(1), 95-115.
GUILAINE, ZAMMIT 2005
Guilaine, J., and Zammit, J., The origins of War: Violence in Prehistory (Malden, MA: Willey-Blackwell).
HALL 1991
Hall, E., Inventing the Barbarian: Greek Self-Definition Through Tragedy (Oxford: Oxford University Press).
HARDING 2020
Harding, D. W., Rewriting History. Changing Perceptions of the Archaeological Past (Oxford: Oxford University Press); DOI: 10.1093/oso/9780198817734.001.0001
HENȚ 2014
Henț, A., Istoria unei arme. Falx Dacica păstrată în colecțiile Muzeului Național de Istorie a Transilvaniei, Cluj-Napoca, Sargetia (S.N.) 5, 109-121.
HENȚ 2020
Henț, A., Forging the trowel, hammering the Dacians: Marxism and the Late Iron Age archaeology in Romania (1948-1989), Acta Musei Napocensis 57(1), 23-62.
HILL 2006
Hill, J. D., Are We any Closer to Understanding how Later Iron Age Societies Work (or Did not Work)?. In: C. Haselgrove (dir.), Celtes et Gaulois l`Archéologie face à l`Histoire. Les mutations de la fin de l`Âge du Fer. Actes de la table ronde de Cambridge 7-8 julliet 2005, Collection Bibracte 12/4, (Bibracte-Centre archéologique européen: Glux-en-Glenne), 169-179.
HOREDT 1958
Horedt, K., Untersuchungen zur Frühgeschicte Siebenbürgens (Bukarest: Wissenschaftlicher Verlag).
IAROSLAVSCHI 1983
Iaroslavschi, E., Inventarul sanctuarului A de la Sarmizegetusa Regia, Acta Mvsei Napocensis 20, 371-390.
IAROSLAVSCHI, BOZU 2001
Iaroslavschi, E., and Bozu, O., Descoperiri dacice la Grădiștea Muncelului – “Râpa cu galbeni”, In: V. Crișan, G. Florea, G. Gheorghiu, E. Iaroslavschi, and L. Suciu (eds.), Studii de istorie antică. Omagiu profesorului Ioan Glodariu (Cluj-Napoca: Muzeul Național de Istorie a Transilvaniei), 253-278.
IORGA 1936
Iorga, N., Istoria românilor, Vol. I/2 (București: Editura “Datina Românească”).
JAMES 2018
James, S., Warriors, war, and weapons; or arms, the armed, and armed violence. In: C. Haselgrove, K. Rebay-Salisbury, and P. S. Wells (eds.), The Oxford Handbook of the European Iron Age; DOI: 10.1016/0278-4165(84)90009-6
KÄHLER HOLST 2014
Kähler Holst, M., Warrior aristocracy and village community: two fundamental forms of social organisation in the Late Iron Age and Viking Age. In: E. Stidsing, K. Høilund Nielsen, K., and R. Fiedel (eds.), Wealth and Complexity. Economically specialised sites in Late Iron Age Denmark (Aarhus: Aarhus University Press), 179-197.
KEELEY 1996
Keeley, L., War before Civilization: The Myth of the Peaceful Savage (New York: Oxford University Press).
LAZĂR 1995
Lazăr, V., Repertoriul arheologic al județului Mureș (Târgu Mureș: Casa de Editură “Mureș”).
LUPU 1989
Lupu, N., Tilișca. Așezările arheologice de pe Cățănaș (București: Editura Științifică și Enciclopedică).
MARX, ENGELS 1976
Marx, K., and Engels, F., Manifesto of the Communist Party (1847-48). In K. Marx and F. Engels, Collected Works, vol. 6 (New York: International Publishers), 477-519.
MATEESCU 2012
Mateescu, R., Istoriile unui templu (Cluj-Napoca: Editura Mega).
McCARTHY, BISHOP, RICHARDSON 2001
McCarthy, M., Bishop, M., and Richardson, T., Roman armour and metalworking at Carlisle, Cumbria, England, Antiquity 75(289), 507-508; DOI: 10.1016/0278-4165(84)90009-6
MIHĂILESCU-BÎRLIBA 2009
Mihăilescu-Bîrliba, L., A Funerary Sculptured Monument of Chester and its Representation, Studia Antiqua et Archaeologica 15, 149-176.
MIHAJLOVIĆ 2018
Mihajlović, V. D., Do warrior burials make a martial society? Reconsideration of the Late Iron Age Karaburma necropolis (Danube-Sava confluence). In: E. Nemeth, (ed.), Violence in Prehistory and Antiquity / Die Gewalt in der Vorgeschichte und im altertum (Kaiserslautern & Mehlingen: Parthenon Verlag), 39-67.
MÜLLER 1898
Müller, H., Archäologische Funde, Korrespondenzblatt des Vereins für Siebenbürgische Landeskunde 12, 144-146.
NEMETI 2004
Nemeti, S., O carte deconspiratoare, Tribuna (S.N.) 3(40), 1-15 of May 2004, 5.
NEMETH 2018
Nemeth, E., (ed.), Violence in Prehistory and Antiquity / Die Gewalt in der Vorgeschichte und im altertum (Kaiserslautern & Mehlingen: Parthenon Verlag).
NIPPEL 2002
Nippel, W., The Construction of the ʽOtherʼ. In: Th. Harrison (ed.), Greeks and Barbarians (Edinburgh: Edinburgh University Press), 278-310.
PARKER PEARSON, THORPE 2005
Parker Pearson, and M., Thorpe, I. J. N. (eds.), Warfare, Violence and Slavery in Prehistory (Oxford: Archeopress - British Archaeological Reports, International Series 1374).
PĂDUREAN 2001
Pădurean, E. D., Două descoperiri arheologice inedite. In: Adevărul omeneşte posibil pentru orânduirea binelui. Volum omagial Sever Dumitraşcu (Oradea: Universitatea din Oradea), 155-161.
PÂRVAN 1926
Pârvan, V., Getica. O protoistorie a Daciei (București: Cultura Națională).
PETCULESCU 2006
Petculescu, L., Armamentul roman în Dacia la începutul secolului II d. Chr. In: E. S. Teodor, and O. Țentea (eds.), «Dacia Avgvsti Provincia» Crearea provinciei (București: Editura Cetatea de Scaun), 441-458.
PETRE 2004a
Petre, Z., Practica nemuririi. O lectură critică a izvoarelor grecești referitoare la geți (Iași: Polirom).
PETRE 2004b
Petre, Z., «Pilophoroi et kometai»: points de vue sur les structures de la société gétique. In: L. Ruscu, C. Ciongradi, and R. Ardevan (eds.), Orbis antiquus. Studia in honorem Ioannis Pisonis (Cluj-Napoca: Nereamia Napocae Press), 667-675.
PINTER 2007
Pinter, Z.-K., Spada și sabia medievală în Transilvania și Banat (secolele IX-XIV), 2nd edition (Sibiu / Alba Iulia: Editura Altip).
POLLARD, BANKS 2005
Pollard, T, and Banks, I., Editorial – why a journal of conflict archaeology and why now?, Journal of Conflict Archaeology 1(1), iii-vii DOI: 10.1163/157407705774929024
PROTASE 1971
Protase, D., Riturile funerare la daci și daco-romani (București: Editura Academiei Republicii Socialiste România).
PROTASE PETCULESCU 1975
Protase, D., and Petculescu, L., Coiful roman de la Berzovia, Banatica 3, 85-89.
RICHMOND 1935
Richmond, I. A, Trajan`s Army on Trajan`s Column, Papers of the British School at Rome 13, 1-40; DOI: 10.1016/0278-4165(84)90009-6
RICHMOND 1967
Richmond, I. A, Adamklissi, Paper of the British School at Rome 35, 29-39; DOI: 10.1016/0278-4165(84)90009-6
RUSSELL ROBINSON 1975
Russell Robinson, H. R., The Armour of Imperial Rome (London: Arms & Armour Press).
RUSTOIU 2007
Rustoiu, A., Thracian Sica and Dacian Falx. The History of a ʽNationalʼ Weapon. In: S. Nemeti, F. Fodorean, E. Nemeth, S. Cociș, I. Nemeti, and M. Pîslaru, (eds.), Dacia Felix. Studia Michaeli Bărbulescu oblata (Cluj-Napoca: Editura Tribuna), 67-82.
SAVA, ARDELEANU 2010
Sava, V., and Ardeleanu, M., Observații asupra unei achiziții a Complexului Muzeal Arad, Analele Banatului (S.N.) 17, 23-31.
SĂCĂRIN, BERZOVAN, BORANGIC 2013
Săcărin, C., Berzovan, Al., and Borangic, C., A fort at the edge of the Empire. Observations enabled by the discovery of two curved weapons at the Dacian fortress of Divici, Annales d'Université Valahia, 15(1), 55-75.
SHARPLES 1991
Sharples, N., Warfare in the Iron Age of Wessex, Scottish Archaeological Review 8, 79-89.
SIM 2000
Sim, D., The making and testing of a falx also known as the Dacian battle scythe, Journal of Roman Military Equipment Studies 11, 37-41.
SIM 2001-2002
Sim, S., Reinforcing a Roman Helmet during the Dacian Wars, Journal of Roman Military Equipment Studies 12-13, 105-107.
SIM, KAMINSKI 2012
Sim, D., and Kaminski, J., Roman Imperial Armour. The Production of Early Imperial Military Armour (Oxford: Oxbow Books).
SÎRBU, CERIȘER, IOAN 2005
Sîrbu, V., Cerișer, N., and Ioan, V. R., Un depozit de piese dacice din fier de la Piatra Roşie (sat Luncani, judeţul Hunedoara) / A Deposit of Dacian Iron Objects in Piatra Roşie (Luncani village, Hunedoara county) (Sibiu: Editura Altip).
SÎRBU, BORANGIC 2016
Sîrbu, V., Borangic, C., Pumnalul sica în nordul Dunării (~200 a. Chr. – 106 p. Chr.): Semiotica marțială a puterii / Le poignard sica au nord de Danube (~200 av. J.-C. – 106 ap. J.-C.): Sémiotique martiale du pouvoir (Brăila: Editura Istros a Muzeului Brăilei “Carol I”).
SONOC 2014
Sonoc, A. G., Câteva considerații cu privire la un costum masculin provincial atestat la Cașolt, jud. Sibiu. In: S. Avram (ed.), Istorie și tradiție în spațiul românesc. Corpul uman, vestimentația, locuința (Sibiu: Editura Tehno Media), 19-74.
SPEIDEL 2004
Speidel, M. P., Ancient Germanic Warriors: warrior styles from Trajan`s Column to Icelandic sagas (London & New York: Routledge).
TEODORESCU 1929
Teodorescu, D. M, Cetatea dacă de la Costești, Anuarul Comisiunii Monumentelor Istorice. Secția pentru Transilvania 2, 265-298.
TEODORESCU 1930-1931
Teodorescu, D. M., Cetatea dacă de la Grădiștea Muncelului (jud. Hunedoara), Anuarul Comisiunii Monumentelor Istorice. Secția pentru Transilvania 3, 1-24.
TOCILESCU 1880
Tocilescu, G., Dacia înainte de romani (Bucuresci: Tipografia Academiei Române).
VENCL 1984
Vencl, Sl., War and warfare in archaeology, Journal of Anthropological Archaeology 3(2), 116-132; DOI: 10.1016/0278-4165(84)90009-6
VULPE, VULPE 1924
Vulpe, Al., Vulpe, Ec., Les fouilles de Tinosul, Dacia. Recherches et découvertes archéologiques en Roumanie 1, 166-223.
VULPE, VULPE 1927-1932
Vulpe, Al. Vulpe, Ec., Les fouilles de Poiana, Dacia. Recherches et découvertes archéologiques en Roumanie (3-4), 253-351.
WEINBERG 1979
Weinberg, S. S., A Hoard of Roman Armor, Antike Kunst 22(2), 82-86.
WELLS 2001
Wells, P. S., Beyond Celts, Germans and Scythians. Archaeology and identity in Iron Age Europe (London: Duckworth).
WILMOTT 2001
Wilmott, T., Cohors I Aelia Dacorum: a Dacian Unit on Hadrian`s Wall, Acta Mvsei Napocensis 38(1), 103-122.
WILLIAMS 2009
Williams, G. D., The Metamorphoses: Politics and Narrative. In: P. E. Knox (ed.), A Companion to Ovid (Maiden, MA / Oxford: Willey-Blackwell), 154-169.
XENOPOL 1888
Xenopol, A. D., Istoria romînilor din Dacia Traiană, vol. I (Iassi: Tipo-Litografia H. Goldner).
Refbacks
- There are currently no refbacks.
ISSN: 2360-266X